শেডাগন প্যাগোডা

আপনারা তো জানেন নিটোল, মসৃণ বেড়ানো আমার কপালে নেই। বিনামেঘে বজ্রপাতও আমার ভাগ্যে জুটতে পারে বলে ইয়ার-দোস্ত-রা পরামর্শ দেন যেন পিঠে একটা লাইটনিং এরেস্টার বেঁধে ঘুরি। কেউ কেউ আবার যোগ করে তাতে নাকি ইতিহাস বইয়ে দেখা হিউয়েন সাঙ মার্কা একটা ভাব আসবে। কুচুটেদের কথা শুনুন একবার। কাজেই মিয়ানমার যাবো শুনে সবাই হাঁ হাঁ করে উঠে বলল ওখানে তো খুব গোলমাল, রোহিঙ্গা, সামরিক শাসন সব মিলিয়ে একটা বিশ্রী ব্যাপার। তাদের আশ্বস্ত করলাম সর্মাজি (শর্মা নন, কোন্ডাপল্লি সর্মা) বহুদর্শী মানুষ, দীর্ঘ দিন সিঙ্গাপুরে কর্মসূত্রে ছিলেন, গোটা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় তাঁর পরিচিতজনেরা ছড়িয়ে আছে। তেমন একজনের ভরসাতেই যাওয়া। যাবো ঠিক বেড়াতে নয়, ছবি তুলতে।

যাঁরা বেড়াতে গিয়ে ছবি তোলেন আর যাঁরা ছবি তুলতেই বেড়াতে যান তাদের মধ্যে মস্ত তফাৎ। প্রথম দলের চাই ভালো থাকার জায়গা, মনোমত খাবার, শরীরের আরাম, মনের আনন্দ। দ্বিতীয় দল ছন্নমতি, নাওয়া খাওয়ার কোন দিশা নেই, চোখে এক পাগলপারা আলো নিয়ে হয় উদ্ভ্রান্ত হয়ে ঘুরছে, নয় গোষ্ঠমামা-র স্টাইলে নানান কিসিমের ক্যামেরা উঁচিয়ে কোথাও খাপ পেতে বসে রয়েছে। অনেক সময়েই এদের বেশভূষাও কিঞ্চিৎ খ্যাপাটে, হাবভাব রীতিমতো সন্দেহজনক, যেখানে-সেখানে, যখন-তখন ভূমিশয্যা নিতে আগ্রহী। এদের পাল্লায় পড়ে আমি মাঝেমাঝেই নাস্তানাবুদ হই কিন্তু হাল ছাড়িনি। এই দলটার আমি ছাড়া সবাই দক্ষিণ ভারতের। সবাই প্রতিষ্ঠিত শখের আলোকচিত্রী। সবাই মূলত নিরামিষাশী। সবথেকে আশ্চর্য আমার নির্বিচারে সাপ-ব্যাং ভক্ষণে এঁদের বিন্দুমাত্র বিরক্তি নেই, বরং উৎসাহ আছে। আর নিজেরা যে বিপুল শুকনো খাবারের ভাণ্ডার নিয়ে আসেন অকাতরে আমাকে তার ভাগও দেন। বুঝতেই পারছেন এঁরা যদিও ছবি তুলতে আসেন আমি আসি নানা দেবভোগ্য খাবারের লোভে।

এবারে থাই এয়ারওয়েজে কলকাতা থেকে ব্যাংকক হয়ে ইয়াঙ্গং আসার পথেও সুখাদ্যে আপ্যায়িত হয়েছি। তাও যখন বিমানবন্দরের বাইরে আমাদের নির্দিষ্ট গাড়ি হাজির হল আমি ধরেই নিয়েছিলাম এবার একটু ভালো খাওয়াদাওয়া করে হোটেলে গিয়ে একবার গড়িয়ে নেওয়া হবে। ও হরি, প্রথমেই নাকি যাওয়া হবে শেডাগন প্যাগোডা-র ছবি তুলতে। কেননা আমাদের আজ চলে যাওয়ার কথা আমরা যাকে চিরকাল মান্দালয় বলে জেনেছি। স্থানীয়রা দেখলাম বলেন মান্ডলে।

বার্মিস চন্দন

প্যাগোডার বাইরে

দুপুরে খাওয়ার পর আমাদের সঙ্গে যোগ দিলেন আরো পাঁচজন মালয়েশিয়া থেকে আগত শখের ফোটোগ্রাফার। একটা মাঝারি আকারের বাসে চেপে আমরা চললাম মান্ডলে। আমাদের দেখভালের দায়িত্বে থাকা টুই জানাল পথ ছয় ঘন্টার।

আগের দিন উড়োজাহাজ আর বিমানবন্দরে দীর্ঘ প্রতীক্ষার কারণে ঘুম হয়নি। অল্পক্ষণের মধ্যেই চোখ লেগে গেল। তারপর অনুভব করলাম আমাদের বাহন থেমেছে এবং আমাকে চা ইত্যাদি খাওয়ার জন্যে ডাকাডাকি করা হচ্ছে। নেমে দেখলাম ধু-ধু হাইওয়ে-র পাশে এক সাদামাটা দোকানে বাস থেমেছে। আমাদের পথপ্রদর্শক এবং মালয়েশিয়া-র সহযাত্রীরা দেখলাম একটা ভাত আর মুর্গির মিশ্রণ — কোনভাবেই যা চিকেন বিরিয়ানি নয় — সাঁটাচ্ছেন। প্রায় চার ঘন্টা চলে এসেছি আমরা, ঘড়ি বলছে। তাহলে তো আর ঘন্টা দুই রাস্তা বাকি। হোটেলে ঢুকে স্নান সেরে ভালো করে খাওয়া যাবে ভেবে চা আর সর্মাজি-র দেওয়া মুড়ুক্‌কু খেলাম। আবার বাসে উঠে ঘুম। চোখ যখন খুলল বুঝলাম ঘুটঘুটে অন্ধকার হাইওয়ে ধরে বাস সেই একই গতিতে চলেছে এবং কোনো জনপদের আভাসমাত্র নেই। আর কতক্ষণ প্রশ্নের উত্তরে টুই নির্বিকারভাবে বলল আর তিনঘন্টা। ছেলেবেলায় ‘রাশিয়ার উপকথা’-য় একটা শব্দবন্ধ পেয়েছিলাম ‘সে গেল অনেক দূর কি অল্প দূর’। তারপর কখন জানি না, মাঝরাতের কাছাকাছি এক বিশাল কিন্তু গা ছমছমে নির্জন হোটেলের হাতায় এসে দাঁড়াল আমাদের গাড়ি। ভূত বাংলো-র চৌকিদারের মতো এক চরিত্র অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসে আমাদের যার যার নির্দিষ্ট ঘরের চাবি দিয়ে দিল। বোঝাই গেল এককণা খাবার পাওয়ারও কোনো সম্ভাবনা নেই। এয়ারলাইনস-এর দেওয়া খাবারের থেকে বাঁচিয়ে আনা একটা কেক খেয়ে ঘুমিয়ে পড়লাম।

সকালে বেরোনোর জন্যে তৈরি হয়ে লবিতে এসে তো আমি হতভম্ব — আমাদের ব্রেকফাস্ট-এর আয়োজন করা হয়েছে! এবং ব্যবস্থা ভালোই। যদিও উত্তরটা জানতামই তাও গাড়িতে ওঠার সময় টুইকে জিজ্ঞেস করলাম কতক্ষণ লাগবে মান্ডলে পৌঁছোতে। টুই হাসিমুখে জানাল, তিনঘন্টা। দুপুর নাগাদ মান্ডলে ঢুকলাম। শহরের কেন্দ্রে এক বিরাট, সুদৃশ্য, পরিখা ঘেরা দুর্গপ্রাকার। আগে নাকি এটা প্রাসাদ ছিল, এখন জেল। এর কাছাকাছি হোটেল আমাদের। এই পরিখার পাশ সকাল সন্ধ্যায় স্বাস্থ্যান্বেষীরা পূর্ণ করে রাখেন আমাদের রবীন্দ্র সরোবরের মতো। এর কাছেই এক ব্যস্ত রেস্তোরাঁ-তে খেতে গেলাম আমরা। মাছ, মাংস, পেঁয়াজ, রসুনের সুবাসে ম-ম করছে সেই দোতলা রেস্তোরাঁ। আমার দুই নিরামিষাশী বন্ধু উলটো দিকের ফলের রসের দোকানে পলায়ন করল।

ভিয়েতনাম, লাওস বা থাইল্যান্ডের মতো এখানেও থালার চারপাশে গোল করে সাজানো ছোটো ছোটো বাটি। তবে সেখানে বাটিতে থাকে নানান সস। এখানে আছে দু-তিন রকমের ঝাল চাটনি, ভাজা পেঁয়াজ, লংকার গুঁড়ো আর পুদিনা পাতা। ভাত এখানেও মূলত স্টিকি রাইস। তবে চাপাটি, পুরি, দইবড়া, দোসাও কোথাও কোথাও বিক্রি হয়। থাইল্যান্ড বা ভিয়েতনামেও পাওয়া যায় এখন তবে তা ভারতীয় ভ্রমণার্থীদের ভিড়ের কারণে গজিয়ে ওঠা ভারতীয় খাবারের দোকানে। এখানে তেমন ভারতীয় ভ্রমণার্থী চোখে পড়েনি।

উ বিয়েন ব্রিজে সূর্যাস্ত

মৎস্যশিকার

সাঁকো পারাপার

বুদ্ধমূর্তি গিলটি করার কারিগর

ইন লে লেকের ভোর

জলের সংসার

কাপড় রাঙানো বালিকা

ম্যানগ্রোভ জঙ্গলের মেছুড়ে

ইন লে লেকের নিজস্ব কায়দা

ইন লে লেকে দিনবসান